La Val di Mello in una giornata

Tra le escursioni che si possono fare partendo da Berbenno di Valtellina, la Val di Mello è forse quella che lascia il ricordo più forte. È una valle laterale della Val Masino, nel comune di Val Masino, e la si raggiunge in macchina percorrendo la SS38 verso ovest fino ad Ardenno, dove si imbocca la strada che risale la valle fino all'abitato di San Martino. Da lì in poi si prosegue a piedi, ed è proprio questo il bello: la valle si scopre con calma, un passo dopo l'altro.

Chi la vede per la prima volta resta colpito dalle grandi pareti di granito che scendono dalle cime oltre i tremila metri fino al fondovalle, dalle pozze d'acqua trasparente del torrente e dai prati punteggiati di baite. Non a caso, nel mondo dell'arrampicata è famosa ben oltre i confini italiani. Ma per goderla non serve essere alpinisti: il percorso principale è adatto a chiunque abbia un minimo di abitudine a camminare.

Una riserva naturale, prima di tutto

Dal 2009 la Val di Mello è una riserva naturale istituita da Regione Lombardia ed è indicata come l'area protetta più estesa della regione. Il territorio è suddiviso in zone con diversi livelli di tutela: riserva integrale, dove l'accesso è limitato, riserva paesaggistica e riserva orientata. Questo significa che la valle non è un parco giochi, ma un ambiente delicato che riceve moltissimi visitatori, soprattutto d'estate.

Il consiglio è semplice: comportatevi da ospiti. Restate sui sentieri segnati, riportate a valle tutti i rifiuti, non accendete fuochi e lasciate fiori e sassi dove li avete trovati. Le regole di dettaglio possono cambiare nel tempo, quindi prima di partire conviene fermarsi all'InfoPoint turistico di San Martino o consultare i canali ufficiali del Comune di Val Masino e della riserva.

Come si entra: auto a San Martino, poi a piedi

L'accesso alla valle con l'auto è fortemente limitato: sulla strada che entra in Val di Mello è ammesso solo un numero ridotto di veicoli al giorno, con un permesso a pagamento rilasciato da un parcometro nel parcheggio di San Martino, davanti all'InfoPoint. Le stesse autorità locali raccomandano di entrare a piedi, ed è la scelta più sensata. Si lascia l'auto in uno dei parcheggi a pagamento di San Martino, all'ingresso del paese o nell'area vicino al campo sportivo, e si cammina.

Dal centro di San Martino all'inizio della valle si sale per circa 20-30 minuti nel bosco, con un dislivello contenuto. Non contate su navette interne per accorciare il tragitto: informatevi prima, perché i servizi possono variare da una stagione all'altra. Un'avvertenza pratica che ricorre nei racconti di chi ci è stato: al parcometro il pagamento con carta non sempre funziona, quindi qualche moneta in tasca può risparmiarvi una seccatura.

Il percorso facile lungo il fondovalle

Superata la prima salita, si incontra la mulattiera che attraversa tutta la valle seguendo il torrente. Da qui il cammino è in gran parte pianeggiante: si alternano boschi, radure, ponticelli e grandi massi di granito, quelli che gli arrampicatori chiamano blocchi e che in Val di Mello sono migliaia. È un'escursione che ognuno può dosare a piacere, perché non esiste un punto d'arrivo obbligato: si cammina finché se ne ha voglia, ci si ferma per il pranzo al sacco su un prato e si torna indietro per la stessa strada.

• Scarpe: bastano scarpe da trekking leggere, ma con una buona suola, perché i sassi possono essere scivolosi.
• Acqua e pranzo: portate con voi l'occorrente per la giornata e una borsa per i rifiuti.
• Il torrente: le pozze sono bellissime, ma l'acqua è freddissima anche in piena estate. Attenzione ai bambini e alle rocce bagnate.
• Abbigliamento: anche nelle giornate calde, in valle l'aria al mattino è fresca: uno strato in più nello zaino non pesa.

Lungo la strada: Sasso Remenno e la Val Masino

Salendo da Ardenno verso San Martino vale la pena fermarsi un momento al Sasso Remenno, un enorme masso di granito accanto alla strada, indicato come uno dei monoliti più grandi d'Europa e meta storica dell'arrampicata sportiva. La Val Masino, con i suoi piccoli abitati come Cataeggio e Filorera, merita uno sguardo con calma anche sulla via del ritorno.

Per approfondire la valle e i suoi dintorni potete leggere anche le nostre pagine sulla Val di Mello e sulla Val Masino, dove trovate altre idee per completare la giornata.

Organizzare la giornata da Berbenno

Una giornata in Val di Mello funziona bene così: partenza di buon mattino, colazione già fatta, auto parcheggiata a San Martino prima che arrivi la folla. Si sale a piedi, si cammina lungo il fondovalle fino a dove se ne ha voglia, pranzo al sacco sul prato e rientro nel pomeriggio, magari con la sosta al Sasso Remenno.

Appartamento Il Nido tra Verde e Natura, a Berbenno di Valtellina, è una base comoda per questo tipo di uscite: posto auto privato sotto l'alloggio, cucina attrezzata per preparare il pranzo al sacco la sera prima e un terrazzo fiorito dove raccontarsi la giornata con vista sulle montagne.